Deux semaines au Laos – Le nord

Le Laos est un très bon choix de destination si vous désirez découvrir une autre culture dans un pays encore peu touristique où la nature est encore omniprésente. De plus, les locaux sont super gentils et te font ressentir que tu es le bienvenu dans leur pays. En bref c’est un pays à absolument visiter tant que le tourisme de masse ne l’a pas encore envahi et changé.

TIPS

* Se déplacer : Le meilleur moyen de se déplacer est de prendre les bus, et principalement les bus de nuits. Ils ne sont pas chers, confortables et permettent d’économiser une nuit d’hôtel. De plus, les bus de nuits sont plus fiables sur les horaires que les bus classiques. De manière générale il n’est pas nécéssaire de réserver les bus à l’avance, mais faites attention aux jours de fêtes comme la pleine lune. Dans ces cas là, les bus sont remplis. Si vous savez exactement quand vous repartirez d’un lieu, je conseille donc de réserver le prochain bus dès l’arrivée à la station.

Il est également possible de prendre l’avion car il existe plusieurs aéroports au Laos. Les prix sont assez élevés par contre si vous les prenez en last minute, et puis pensons à notre empreinte écologique.

* L'argent : La monnaie au Laos est la Kip. 1€ équivaut à un petit peu moins de 1.000 Kip pour le moment. Il y a des ATM un peu partout, n’ayant aucun cash sur moi à l’arrivée cela ne m’a posé aucun problème. Cependant, je conseille de retirer beaucoup en une fois pour éviter les mauvaises surprises.

* Visa à l'arrivée : Le Laos nécessite un visa pour y séjourner. Vous pouvez le prendre en arrivant directement à l’aéroport. Ils vous demandent des photos d’identité mais pas de panique si vous n’en avez pas avec, ils vous le donnent quand même. Il faut obligatoirement payer le visa en cash, si vous n’en avez pas avec vous ils vous laissent aller à l’ATM dans l’aéroport pour retirer de l’argent.

* Sécurité : Le Laos est un pays sûr selon moi. Pas une seule fois je me suis sentie en insécurité. Les locaux sont gentils et toujours prêts à vous aider. Ils n’ont pas encore le ras-de-bol des touristes donc ils ne vous embêtent pas pour de l’argent et n’essayeront pas de vous voler (il y a toujours des exceptions bien sur). Ce à quoi il faut faire attention est la corruption dans la police. En effet, un policier peut vous arrêter et vous demander de payer une amende sans aucune raison. Les conseils que nous avons reçues (et appliquées) sont de ne pas s’arrêter si il s’agit d’un ou deux policiers. Un vrai contrôle de police sera accompagné de voitures avec gyrophares etc, vous verrez la différence. Je sais que ce n’est pas facile mais vraiment ne vous arrêtez pas. Si jamais vous vous faites quand même arrêter, il faut que vous soyez en possession des papiers de la moto (originaux, toujours les demander en louant la moto) et de votre permis international. Et surtout ne craquez pas pour les payer. Dites non et montrez que ce sera non, ils vous laisseront partir (d’expérience). Ah oui et faire semblant de ne pas parler anglais et mettre de la musique horrible tout haut fonctionnerait également mais nous n’avons pas eu l’occasion de tester.

* Tenue vestimentaire : Le Laos est un pays très religieux. Il va donc de soi qu’il faut le respecter et cela passe par les vêtements. Pour visiter un temple il faut se couvrir les jambes et les épaules. De manière générale il vaut mieux être toujours couvert car c’est mieux perçu par la population et plus respectueux, néanmoins vu la chaleur un short est plus agréable, aillez donc toujours avec vous de quoi vous couvrir afin de visiter les temples et de ne pas payer à chaque fois pour recevoir un habit.

* Téléphone : Je conseille d’acheter de la 4G et une carte SIM dès votre arrivée. C’est vraiment plus pratique car il n’y a pas beaucoup de wifi et ce n’est vraiment pas cher. Je l’ai acheté directement à l’aéroport mais vous pouvez trouver ça facilement dans les grandes villes.

ITINÉRAIRE

Je conseille de partir au Laos 3 semaines. Nous l’avons fait en 2 et c’était un peu la course. De plus, le nord vaut la peine d’être visité, plus que le sud selon moi. Mon itinéraire permet de visiter les endroits les plus connus mais si c’était à refaire je n’irais pas à Champassak car j’ai été déçue. Mon conseil est donc de visiter le nord principalement, et si vous avez le temps d’aller dans le sud. A la place de Champassak vous pouvez faire le plateau des Boloven.

Vientiane – Vangvieng – Louangphrabang – Thakhek – 4000 îles – Champassak

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VENTIANE

Vientiane est la capitale du Laos. C’est une ville qui mérite d’être visitée deux jours. Visitez la ville à pied ou prenez un tuktuk local qui ne coute vraiment pas cher.

* Logement : Nous avons logé au Barn1920s Hostel. C’est un très chouette logement, situé dans le centre. Les chambres ne sont pas mixes (comme un peu partout au Laos), confortables, propres et disposent de rideaux (Life changer). De plus on peut utiliser la cuisine et les ingrédients mis à disposition pour se faire un déjeuner (bananes, oeufs, pain, confiture etc).

* Activités : Il y a deux temples majeurs à Vientiane, le Pha That Luang et le Wat Si Saket. Le premier est le fameux temple complètement doré (il n’y a que la partie tout en haut qui est réellement en or) et le second est le plus vieux temple de Vientiane, construit en 1818. La majorité des temples sont payants pour les touristes, pensez à toujours avoir du cash sur vous.

Vous avez ensuite l’arc Patuxai qui est situé sur un long boulevard. On voit tout de suite l’influence française dans la construction car il ressemble à l’Arc de Triomphe de Paris. Vous pouvez y monter pour voir une vue sur tout Vientiane.

Enfin, au coucher du soleil promenez-vous le long du Mékong et balladez-vous dans le marché. Vous y trouverez de tout.

VANGVIENG

Vangvieng est surtout connue pour le tubing (que j’explique juste en dessous), mais pour les amoureux de la nature vous serez ravis d’y faire un arrêt. Je conseille donc d’y rester deux jours. De plus, Vangvieng est sur la route entre Vientiane et Louangphrabang, ce ne sera donc pas un grand détour dans votre itinéraire !

* Logement : Nous avons logé au Nana Hostel. Je déconseille cet endroit pour plusieurs raisons. Les chambres étaient fort petites, c’était super bruyant car les gens sont toujours bourrés. De plus, il n’y a aucune ambiance car quand les gens rentrent du tubing, ils restent en petits groupes, à se draguer les uns les autres dans la piscine. Honnêtement ce n’était pas gai du tout, mais ça dépend des goûts évidemment.

* Activités : Le tubing est une activité qui consiste à se laisser naviguer sur une bouée dans le fleuve en faisant 3 arrêts pour boire et faire la fête. C’est assez drôle à faire une journée avec des potes. Après c’est une activité de débauche, les gens finissent bourrés et après le 1e stop on était un peu lassées de l’acti. Donc sympa à faire en groupe mais ce n’est pas un must du tout selon moi.

Cependant Vangvieng ce n’est pas que ça. La nature et les paysages y sont magnifiques. Louez des vélos, scooters ou encore quads pour visiter les alentours. Promenez-vous à travers les champs, monter au sommet de la montagne Pha Ngern, la vue de la haut est incroyable. Vous pouvez également y faire un tour en montgolfière pour un prix très raisonnable.

LOUANGPHRABANG

Gros coup de coeur pour cette ville. Le centre-ville est classé au patrimoine de l’Unesco et on y ressent une grosse influence française dans l’architecture. C’est beau, propre, bref on y resterait bien tout le séjour. Du coup je conseille d’y rester 4 jours, voir plus.

* Logement : Nous avons dormi au Sunrise Riverside Pool Hostel. C’est un hostel très correct, très bien situé, salle de bain dans la chambre, piscine et petit-déjeuner compris.

* Restaurants : Si vous vous rendez à Louangphrabang vous entendrez obligatoirement parler du restaurant Utopia. Et quand on s’y rend on comprend pourquoi. C’est juste magnifique. La journée on peut se poser dans des poufs et admirer la vue sur le fleuve, le soir le lieu est illuminé par des loupiotes. La nourriture est bonne, avec des options végétariennes excellentes. Bref obligé d’y aller.

Si vous venez juste pour quelques semaines au Laos vous ne serez surement pas en manque de nourriture française, mais si comme moi cela fait plus d’un mois que vous n’avez pas touché à un morceau de fromage, le Banneton Café & Bakery fera votre bonheur. C’est un café ouvert par un français. Vous y trouverez de la vraie baguette, fromages, charcuteries. Il y a même un shop à l’intérieur pour acheter des produits importés.

Nous avons également mangé au restaurant The Silk Road, c’était bon mais certains plats étaient fort petits pour le prix. Par contre le cadre est top.

* Activités : Il y a beaucoup à faire à Louangphrabang. Pour une journée dans le centre, vous pouvez commencer votre journée à 5H30 du matin en assistant à l’offrande aux moines. Personnellement je n’ai pas aimé car les touristes gâchent cette procession religieuse. Ils touchent les moines, mettent le flash pour prendre des photos, font des offrandes juste pour une photo alors qu’il est demandé de ne pas le faire à moins d’avoir une raison personnelle profonde. Ensuite vous pouvez visiter le temple Wat Xieng Thong qui est magnifique. N’oubliez pas d’être habillé correctement. Le mont Phousy est également une attraction de la ville. Nous avons été au coucher du soleil mais nous n’étions absolument pas les seuls. Je pense qu’il vaut mieux y aller au lever du soleil. Terminez enfin votre journée par le marché nocturne, et mangez sur place, c’est bon et pas cher.

Une chose a absolument visiter sont les Kuang Si Falls. Il s’agit de cascades incroyables, elles font parties de mon top 3 de tout mon voyage. Vous avez la possibilité de vous y baigner, l’eau est très très froide cependant. N’hésitez pas à monter jusque tout en haut pour avoir une vue incroyable.

Consacrez une journée à visiter les blue lagons. Les blues lagons sont des piscines naturelles, il faut y aller tôt et en semaine pour éviter d’être avec la foule locale.

Nous avons passé une journée dans une ferme collective et sociale. Il s’agit d’une activité d’une journée où on vous explique comment le riz est produit de A à Z, où on vous fait gouter toutes les préparations locales à base de riz et on vous initie aussi à l’art de faire des formes avec du bambou! Une journée parfaite, que je conseille à tout le monde. Portez un short car vous allez être rempli de boue.

Et enfin, vous pouvez faire un trek dans les alentours de la ville. Il s’agit d’une journée complète, avec un transport qui vient vous chercher et vous emmène au point de départ. Notre trek était assez dur et éprouvant mais la vue au sommet était magnifique et en valait la peine. Un repas était également prévu dans une homestay au milieu des montagnes. Nous étions juste à 4 avec le guide. Nous avons payé 23€/pers tout compris. Je ne saurais plus dire la compagnie ou le mont que nous avons fait mais dans la rue principale vous avez plusieurs petits bureaux touristiques. Négociez les prix.